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赠书 | 太图网上读书会 • 第602期——《人类的终极问题》2

2020年08月13日 08:43:35

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作者简介：

袁越：1968年出生于上海，1990年毕业于复旦大学生物工程系，毕业后被分配至动物研究所从事分子免疫学研究。1992年初留学美国，在亚利桑那州立大学动物学系获得生物学硕士学位。1994年至1998年在美国俄亥俄州立大学生物工程中心担任研究助理，1998年至2004年在加州圣地亚哥市的一家生物技术公司从事生物制药研究。在《分子神经科学》以及《分子与细胞神经科学》期刊上各发表过一篇关于神经发育的分子调控机制的D一作者论文。2005年8月加盟《三联生活周刊》，担任特约撰稿人至今。

内容简介：

人类来自哪里？我们为什么会变老？创造力究竟是怎么来的？这三个问题是人类的终极问题，因为只有了解了人类的过去，才能看清我们的未来；只有了解了死亡的本质，才能弄清生命的意义；只有了解了创造力的来源，才能明白人类为何变成今天的样子。本书作者借助专业的科学背景、大量的阅读梳理、实地的采访调查，把目前已知的这三个问题的最佳答案和推理过程呈现出来，并借此传达这样的理念：今天世界上的所有人几万年前都是一家人，我们是同一群非洲居民的后代，共享同一个地球生态系统。这个生态系统中的每一位成员的利益也都是相互联系在一起的。进化绝不只是你死我活的生存竞争，互助才是进化的主旋律。而创造力，正是从这种万物相连的信息共享机制中诞生的。

主播简介

杨晓燕

山西新华书店集团外文书店文宣、阅读推广人。

磨铁图书2017年度优秀图书推广人。

2018书香太原全民阅读优秀推广人。

2018《我是讲书人》国际讲书大赛（第二季）太原赛区“新时代优秀讲书人”。

微信听书，长书短读，读者朋友们大家好，这里是太图之声•太图网上读书会，我是主播杨晓燕，今天，我将继续为大家分享袁越的作品《人类的终极问题》。

今天为大家分享第一章的内容《人类是从哪里来的》。

人类是如何从猿类进化而来的？人类的祖先究竟是不是来自非洲？中国人到底是从哪里来的？这几个问题看似简单，但它们的内涵很丰富，不是一两句话就可以解释清楚的，需要从头说起。

1974年11月24日清晨，在位于埃塞俄比亚北部的阿法尔三角区内的一个考古营地里，来自美国克利夫兰的人类考古学家唐纳德•约翰逊教授正在准备行装。这已是他第三次来这里从事考古挖掘工作了。这地方位于东非大裂谷的最北端，强烈的地质活动把一片古老的沉积岩重新暴露在阳光下，原本深埋于地下的动物化石也因此得以重见天日。

这天是星期天，约翰逊教授和他的研究生汤姆•格雷打算去勘察一片全新的区域。约翰逊教授后来回忆说：“不知什么原因，在我的潜意识里突然出现了一股强烈的冲动，我预感到那天会有好事发生，于是我决定跟汤姆走一趟。”

两人在炙热的非洲阳光下忙活了一上午，结果一无所获。返回营地的途中，约翰逊提议换一条路碰碰运气。就在他们经过一个峡谷时，约翰逊突然在左前方的地面上看到了一小截断骨，多年的经验告诉他，这是一块灵长类动物的肘关节化石，很可能来自人类的祖先。接着，他抬头向左边的山坡望去，又看到了一小块头骨化石、一小块下颚骨化石以及几段脊椎骨化石，它们看上去都属于某种古人类。更妙的是，约翰逊对这片山坡的地质结构十分熟悉，知道它至少有300万年的历史了。要知道，此前尚未发现过早于300万年前的人类化石。也就是说，这次，他很可能发现了人类最早的祖先。

两人迅速开车回到营地，一边狂按喇叭一边冲同伴们大喊大叫：“我们找到了！我们找到了！”当天晚上，兴奋不已的考古学家们在营地里开了一个庆祝派对，当时在播放披头士乐队的一首著名歌曲《天上的露西手拿钻石》时，有人提议把发现的古人类化石，取名为露西。

从此，人类的祖先有了一个好听的名字。

这是人类考古历史上最有名的故事。露西的知名度也早已超越了学术界，进入了大众流行文化的范畴。研究表明，露西是一位生活在320万年前的非洲女性，属于从猿到人的过渡类型。这个发现表明了非洲才是人类的摇篮。

自那之后的20多年里，露西一直保持着“最古老的人类化石”这个头衔。露西的发现在全世界掀起了一波考古热，很多原本并不怎么重视古人类研究的国家也都纷纷组织人马掘地三尺，相继挖出了一大批古人类化石。这些化石的出土极大地改变了我们对于人类祖先来源的看法，下面这个发生在中国的故事就是其中一个很好的案例。

2011年10月，在湖南省道县乐福堂乡的福岩洞内，来自中国科学院古脊椎动物与古人类研究所（以下简称古脊椎所）的几位考古学家正在地上细心地挖掘着。

突然，一颗牙齿从碎石里露了出来，经验丰富的古人类学研究员吴秀杰立刻意识到这是一颗人类的臼齿，而且是现代人特有的那种结构精巧的臼齿，不是古人类才会有的那种粗大臼齿。这个发现引来了阵阵欢呼，大家立刻振作精神，在短短的几天内又挖出了6颗牙齿，全都具有现代人牙齿的形态。

就这样，挖掘队在福岩洞里奋战了两年，在大约50平方米的范围内挖出了47颗现代人牙齿。

这个发现给中国的人类进化史，尤其是从古老型人类到现代人的连续进化这一观点提供了新证据，说明也许在东亚大陆存在一个内在的人类进化谱系。

2017年3月3日出版的《科学》杂志又发表了一篇来自中国的重磅论文，向全世界报告了许昌人头骨化石的鉴定结果。这是一种具有中国境内古老人类、欧洲古老人类（也就是尼安德特人）和早期现代人“三位一体”混合特征的古人类化石，大约生活在距今12.5万—10.5万年，它的出现再次向当前流行的现代人类非洲演化理论提出了挑战。

要想揭开人类起源的奥秘，首先必须掌握测年技术。这项技术相当于一把带有时间刻度的标尺，地质学家和考古学家就是用这把标尺丈量深邃的时间，从而揭开了地球和人类的秘密。

17世纪的欧洲那时刚从中世纪的黑暗中走出来，地理大发现打开了欧洲人的视野，他们开始尝试着用理性思考去认识这个世界，也正是如此揭开了欧洲启蒙活动的序幕。

苏格兰地质学家詹姆斯•赫顿是“爱丁堡文化圈”里走出来的一位启蒙运动的重量级人物。1788年，他发表了一篇重要论文，题目就叫作《地球原理》。在这篇论文中他首次提出了地球的形成过程并不神秘，而是和蒸汽机等机械一样，都是可以用基本的物理法则推算出来的。更重要的是，他相信地质活动是一个极其漫长的过程，地球的年龄远比6000年要长得多。

如今，赫顿被公认为“古典地质学之父”，他提出的许多地质学基本概念也都已得到了验证。后来一位名叫约翰•迈克菲的美国作家发明了“深时”这个词，很好地概括了赫顿的理论。

好，今天的太图之声•太图网上读书会，袁越的作品《人类的终极问题》就为大家分享到这里。感谢您的收听，我们下期节目再会。