内容简介：

合盛元票号是中国票号界的雄鹰，它是第一家，也是唯一一家开拓海外金融市场的票号：当日本军队一次次把大清官兵打得落花流水，当大清朝向日本帝国一次次割地赔款、屈辱求和时，合盛元票号的东家掌柜们却运筹帷幄、纵横捭阖，一步步开疆拓土、拼搏进取，将自己的金融领地一直推进到日本天皇的脚下……

作者简介：

郝汝椿，男，1959年生，山西祁县人。晋中市文联副主席、晋中市作家协会主席。从20世纪90年代初开始搜集晋商资料、研究晋商文化并创作反映晋商题材的文学作品。主要作品有：

《晋商巨族二百年》  

《乔家经商之道》

《晋商第一乔》   

《刀枪审判》

《乔家大商道》

《乔家简史》   

《晋中历史文化丛书•诗文卷〈文心笔华〉》

郝克凝看到总号的书信，颇为高兴：北京票号的大主顾多是一些王公高官，出门办事，没有官品的白衣多有不便。如今总号给一千两银子让捐官加品，正中了他的心思。

可是，这捐个什么品级的官也是颇费心思呢。郝克凝经过一番深思熟虑，决定还是先捐一个五品官。这样，官品既不显眼，出门办事又会很方便。

转眼间，寒冬腊月，大雪纷飞，郝克凝和申树楷通过努力，终于将北京号和营口号的票号生意做到了稳步增长，甚至他们敢为天下先的做起了大生意。申树楷甚至借助甲午战后，百废待兴的时机，拓宽了许多经营渠道。不仅如此，他还邀请日本青年山本喜二进号教他学习日文，并在学习结束后，将山本喜二留在号内做事，山本自是高兴不已。

闲话少叙，合盛元东家郭嵘这边的消息可以说是喜报连连，而合盛元另一个东家喜财主这边却频频传来不太好的消息。当然，这些消息都是他自己造的业。

前面说过，合盛元的两个东家各花八千两、九千两，娶了祁县城最漂亮的姐妹俩为妾，从家庭关系上论，这二位还是实打实的连襟。只是，这二位做人的差距却有点儿大。

郭嵘娶了姐姐爱娃，那真是一心疼爱这个美娇娘，使爱娃打心里真爱郭嵘，觉得自己没嫁错人。可这妹妹娇娃呢，自从被喜财主武得宝花九千两娶过门，这就开启了一朵鲜花被一坨牛粪毫不怜惜糟蹋的日子。这天，爱娃带着佣人柳妈到武家看望妹妹。

郑兔儿引着爱娃先来到武得宝的居室。按照礼数，娘家人来探望，总得先向公婆或男主人照一下面，问个好，同时，主人也得给客人上杯茶，乃至于酒饭招待，以显示热情大方。

待通报后，爱娃跟着郑兔儿进了武得宝的门，却看到这个喜财主正躺在烟榻上抽大烟呢！爱娃心中不悦，心里想着：这个人怎么如此失礼呢。她冷冷地看了武得宝一眼，只见喜财主面黄肌瘦，举止怪异，眼睛里的光芒还说不出的暧昧，好让人恶心。

面对这样的人，爱娃也顾不得嫌他无礼了，却急着替妹妹娇娃惋惜起来：原来，这赫赫有名的喜财主竟是这个样子？！妹妹竟摊上这样一个男人？！

这时候，喜财主慢慢坐起身来，声音很怪异地说道：

“大姨子来啦？坐吧！兔儿给客人上茶！”

爱娃却和他面对面，一分钟都不想多待。

“哦，不用了。我去看一看娇娃，一会儿还得赶回荣仁堡呢。”

“好！那就随便吧！兔儿，陪着客人，引到四太太那儿。”

爱娃像逃避瘟神一样，赶紧随郑兔儿到娇娃院里去了，郑兔儿很殷勤地把爱娃引到娇娃所在的院子里，又很殷勤地引到居室门口，隔着竹帘子通报：“四太太，您娘家的姐姐看您来了！”

“啊？哦——！”里面传出娇娃的应答声，惊讶而惊喜。

娇娃出来，看到了姐姐，顿时热泪盈眶。

“姐姐！”

“娇娃！”

姐妹二人相拥而泣。

郑兔儿打起竹帘子，让姐妹二人进屋。

进屋后，二人屏退佣人，说起了心里话：

“娇娃，他对你好吗？”

娇娃听后摇摇头，眼里已经滚出了泪珠：“他不是个人！ 他做的事简直就像畜生一样，他抓人咬人，净做些让人难受难挨的事。”

“什么？还抓人咬人？”爱娃惊讶的问道，并惊讶地发现了妹妹那忧郁的眼神和苍白的脸色。

“是啊，姐，你看。”说着，爱娃看到妹妹的胳膊上显出的几个黑牙印子。

“他是这样的人？ ！”

“没错，我要是不由着他，他就打我！他说是花九千两银子买了我的，要做什么也由他。我不敢违抗他，我怕他。”

爱娃看着妹妹心疼不已，眼眶里也不断地翻滚出泪珠，心下暗想：原来，妹妹嫁的男人这样糟糕，她的日子这样难熬。这样看来，我家老爷真是对我太好了，我遇到这样的男人真是有福气。想完这些，她又想到了娇娃的处境，面对这样的处境，作为姐姐，爱娃也很无奈，她只得安慰妹妹：“娇娃，这都是命呀！俗话说，好死不如赖活着，你可千万不能寻短见啊！熬吧，等熬过了，慢慢地就能享上福了。”

“姐，可这一天就像过一年一样难熬啊！”

爱娃听后默默无语，她已经无法再用什么语言相劝了；她只有用自己的眼泪，来陪伴妹妹的眼泪。

半下午时分，姐妹二人洒泪惜别。

爱娃从武家深宅大院里出来时，竟有一种从监牢里出来的感觉，她不禁想到妹妹娇娃几乎像是一个被虐待的囚犯啊！

不仅如此，祁县城里更是有一桩爆炸性的新闻，而且喜财主也成了这个爆炸新闻里的新闻人物。他这件事几乎是人们街谈巷议或茶余酒后的话题，原来，喜财主的三太太和他家的李管家勾搭上了。

这事虽然发生在大门紧闭的高墙深宅之内，却不知怎的将这桩消息飞出了高墙，成了茶客们桌上的茶点笑料，这合盛元两个东家的人品诚如已经退休的大掌柜渠寿昌曾经评价过的那样，合盛元的两个东家何以一盛一衰，一治一乱呢？依他老人家看来，两家的差别在于有教无教和有子无子上。郭东家读圣贤之书，有经济之心，故身正而家治；而武东家袭纨绔之风，纵酒色之欲，故身歪而家乱！郭东家兄弟三门，子侄六人，故必须为子孙计，虑事长远，行事谨慎，如此则致祥和之气；而武东家呢，孤身一一门，又无子嗣，故无须为子孙计，随心所欲，任性妄为。如此则招败乱之象。听了渠寿昌这一番评论，不得不佩服他眼光的老道毒辣！

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本周我们开始分享郝汝椿所著的作品《合盛元票号》，让我们一起跟随作者见证中国票号界的雄鹰——合盛元票号的盛衰之变。

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