听书 · 赠书 | 太图网上读书会第714期——《合盛元票号》24
2021年01月14日 17:08:16
内容简介：
合盛元票号是中国票号界的雄鹰，它是第一家，也是唯一一家开拓海外金融市场的票号：当日本军队一次次把大清官兵打得落花流水，当大清朝向日本帝国一次次割地赔款、屈辱求和时，合盛元票号的东家掌柜们却运筹帷幄、纵横捭阖，一步步开疆拓土、拼搏进取，将自己的金融领地一直推进到日本天皇的脚下……
作者简介：
郝汝椿，男，1959年生，山西祁县人。晋中市文联副主席、晋中市作家协会主席。从20世纪90年代初开始搜集晋商资料、研究晋商文化并创作反映晋商题材的文学作品。主要作品有：
《晋商巨族二百年》
《乔家经商之道》
《晋商第一乔》
《刀枪审判》
《乔家大商道》
《乔家简史》
《晋中历史文化丛书•诗文卷〈文心笔华〉》
娇娃和郑兔儿开始思谋如何逃离喜财主，先不说他们，单说合盛元票号这边的情况。此时，清朝先是因为义和团的暴乱，后是因为八国联军的攻占，内外夹击下导致国内大乱。慈禧也没有了平日里的威风，带着光绪避走太原。拿喜财主的话说，这是什么朝廷呀？都城竟让人家攻占了两回。
北京城沦陷之后，举国震动，万民惊慌。合盛元票号在全国各地的大部分分号，也相机行事，纷纷在驻庄掌柜的带领下撤庄了。北京号的郝克凝掌柜更是在审时度势之下，及时地将北京号的号银巧妙地先运到那桐府邸储存，然后又运送现银带着伙友，顺利地撤庄，回到祁县总号。
同时，郝克凝还查看了周边各分号的情况。保定号撤庄及时没有遗留太多问题，可恨的是天津号掌柜史文显好大喜功，明显高估了自己的能力，对郝克凝的再三嘱托并不放在心上，拒不撤庄。结果，天津号损失惨重，史文显痛哭流涕，跪在地上请求原谅。最后，还是郝克凝帮他收拾了这个烂摊子。
这事儿啊，特别奇怪！没事儿的时候，那是啥事儿没有。有事儿的时候，事儿是一桩接着一桩。郝克凝解决完手头的杂务之后，先期回到祁县总号，也不着急回家，而是先向总号交待北京分号的情况，后见号上无事，就在县城里走访起了老朋友。
随后，他走到了合盛元老掌柜渠寿昌儿子开设的药铺，进门去拜访，询问老掌柜的现状。没想到，一问之下才知道，本来身体挺好的渠寿昌，自从听说八国联军打进了北京城，慈禧和光绪来了太原，还要再去西安，一下子就没了精神。不长的时间里就瘦了一圈，甚至有点“脱相”了。
郝克凝一听这情况，再也没有了走亲访友的心思，径直回到合盛元，将渠寿昌老掌柜的情况告诉了大掌柜贺洪如，并说明了要去季家窑探望的心意。
贺洪如自然没有二话，不仅允许前去，还让郝克凝捎话捎礼，代表字号问候一声，并给他派了一辆轿车和一个小伙计伺候。
次日吃罢早饭，郝克凝带着小伙计坐着轿车出了东城门，前往县城三里外的季家窑探望老掌柜渠寿昌。
此时，渠寿昌正在一把躺椅上闭目养神，但是气色严重不足，果然如他儿子说的那样，有点儿“脱相”了。郝克凝一进门见此情形，心中不免暗暗感叹：离上次送匾见面，这才不到一年时间，没想到老掌柜衰老得竟如此之快！
郝克凝赶紧上前作揖施礼：“老掌柜，您老人家好啊！”
渠寿昌本在神游之中，乍一见郝克凝施礼，一时没有回过神来，当下愣怔住了。直到旁边的人告诉他郝克凝来看他了，他才完全回过神来，笑逐颜开地说：“哎呀，哈哈！是耀庭呀，快坐下快坐下！你看我，到底是老了，这眼花脑迟的，连你都一下子没认出来！不过，我也想不到啊！怎么能想到你这个时候来看我啊！”渠寿昌一边说着，一边慢慢站了起来。
“老掌柜就在躺椅上吧，不用起来啦！”郝克凝上前劝阻道。
渠寿昌笑着说：“我也能站起来走动呢！只是平时懒得不待动，才坐在躺椅上呢！”说着，他还是坚定地站起来，走向平时会客时坐的那把椅子。
郝克凝只得顺势上前，扶着渠寿昌坐在椅子上。待茶水上来，两人就国事、家事、号上的事，进行了好一番畅谈。郝克凝本以为渠寿昌衰老虚弱，经不住长时间叙话，更不能喝酒吃肉。所以，他原本计划说一会儿话就返回城里。没想到，渠寿昌一见他竟来了精神，居然在椅子上挺腰直脖、口舌流利地谈了两个多钟头！
到了晌午时分，渠寿昌又执意留郝克凝吃午饭，郝克凝推辞不过，只得从命。渠寿昌在饭桌上陪着郝克凝吃了几口肉，喝了几盅酒。郝克凝见此情形惊诧不已，心想：老掌柜早就戒酒戒肉了，而且听说这些天还不思饮食，怎么今天吃喝都全了？而渠家人见了这番情景，更是惊奇地暗自叫好！
午饭后，郝克凝坐轿车返回县城，向贺洪如和阎文通回禀了渠寿昌的情况。此时的几人不会想到，就在郝克凝回家后的七天头上，竟从合盛元传来渠寿昌辞世的噩耗！这位雄才大略、德高望重，执掌合盛元号事四十多年的老掌柜，自从与郝克凝见面会餐后，便一连七天七夜不吃不喝，不言不语，于傍晚家中辞世。
郝克凝听到这个消息，大为震惊。震惊过后，想起自己从小受渠寿昌的教诲、栽培和关爱，所受恩情远远超过了他的生身父亲，不禁痛哭起来！合盛元票号上至掌柜下至伙友，也是悲痛不已。次日一早，郝克凝便回到合盛元接受贺洪如的指派，全权协助渠家操办老掌柜的丧事；同时也得到授意，要不惜银钱，将老掌柜的丧事办得排场，体面，风光！
于是，渠家和合盛元票号双双派上精明的人手，排开了浩大的阵势，治理渠寿昌的丧事。而此前，合盛元三十多个分号掌柜齐刷刷地回到祁县总号，也是老掌柜福泽深厚，平日见不到的这些伙友，这次也算是送老掌柜最后一程，尽了最后一点心意。
此后，又经过将近半年的时间，郝克凝收到了那桐的来信，那桐在信上说朝廷议和，八国联军终于撤出了北京城，他希望郝克凝赶紧回京。郝克凝收到信后一刻不敢耽搁，赶紧上报贺洪如大掌柜，之后经过九天紧张的行程，终于在正月二十五下午顺利回到北京。在见过那桐之后，合盛元北京分号便择日轰轰烈烈地复业开张了。
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本周我们开始分享郝汝椿所著的作品《合盛元票号》，让我们一起跟随作者见证中国票号界的雄鹰——合盛元票号的盛衰之变。
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