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听书丨太图网上读书会 · 第769期《白银谷》39

2021年04月01日 15:25:16


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成一

国家一级作家。享有国务院政府特殊津贴专家。

1968年毕业于天津南开大学中文系。

1978年开始发表作品。

1979年加入中国作家协会。

历任《黄河》主编、山西省文学院院长、山西省作家协会副主席。中国作家协会第六届全国委员会委员、山西省作家协会第二、三届理事。代表作有《白银谷》《茶道青红》《游戏》《真迹》等。

 

内容简介:

该作品全景式地再现了晋商望族的商业活动、社会关系、个人隐秘等诸般形态;对豪门深藏的善恶恩怨、商家周围的官场宦海、士林儒业、武林镖局、西洋教会都有着描绘。作品让翔实的史实依据与引人入胜的传奇故事、飘摇激荡的社会与让人牵挂的人物命运互为一体。





当时,戴膺正在查看京号临街的门窗,想看看如何加固一下。眼瞅着京师局面越来越坏,发生天津号那样的劫祸,也不是不可能的。

就在此时,高耸的前门楼子,在黑烟中时隐时现。

戴膺慌忙跑进店里,打发了一个年轻机灵的伙友,往前门一带打探火情,一面又招呼大家,赶紧收拾各处的账簿、票据。因为账簿、票据是票庄的命,大火来了,最容易毁的也是这些东西。

真是转眼间,就祸从天降,跌入一片危急之中。字号内,人人都神色凝重,手忙脚乱。

不过,应对这类突变,戴膺早已有了一些准备。他极力冷静下来,等待探听消息的伙友回来。

大概过了半个时辰,探听消息的伙友才一脸脏污地跑回来。他说,火是义和团放的。

戴膺一听又是义和团,而且火情严重,更觉形势危急了。

他作出决断:赶紧做弃庄的准备,越快越好!

众伙友就开始七手八脚急吼吼得张罗该张罗的事,可是到最后张罗完了,戴老帮却没有发出撤离的命令,在既焦急又安静地等待中黄昏渐渐临近了。

忽然,有个站在门外的伙友跑进字号,大声嚷叫:“前门楼子也着了,前门楼子也着了!”

大家一齐跑到门外,翘首西望,果不其然,巍峨高耸的前门楼子,已在喷吐火苗火花。

前门楼子又叫正阳门,为内皇城第一道门脸,居然就这样任大火毁了吗?

大家的内心都有些慌乱,然而此时戴膺仍是叫大家全神待命,不要冒失行动。

那一夜,戴膺和京号的全体伙友,就那样坐守待旦,没有弃庄逃难,也没有敢丢一个盹。到天将亮时,火场总算熄灭了。

大家终于松了口气,当然也在心里更佩服起戴老帮的临危不乱。

天成元京号虽然躲过了这场大火,但第二天却没有开门营业。事实上,从五月十八这天起,它就再也没有开业,直到两年以后。

当然这也不光是天成元一家,京师金融业的所有商号,包括票庄、账庄、钱庄以及典当铺,在前门楼子大火后,差不多全关门停业了。因为在这场大火中,京城的二十六家炉房,都被烧毁了。

炉房,是那时代金融界的一种重要行业。简单地说,炉房相当于现代的造币厂。

这时的京师,已是义和团的天下了。

天成元京号的戴膺老帮,见京城局面一天比一天险恶,当然也是加固了门户,购买了刀械,还雇了位相熟的镖局武师,进驻字号。生意既不能做了,伙友们就只剩了一件事:日夜轮流保卫字号。

字号里最值钱的,当然是账簿、票据。现在已从容作了处置,该藏匿的,精心作了藏匿;必须携带走的,也作了精简、伪装,到时候,说走就能带走。

而令戴膺感到不大好处置的,还是银窖里那将近八万两的银子。

经过几天苦思冥想, 戴膺终于想出一个大胆的办法:京号全体伙友,都可以向京中的亲朋好友,出借银钱;以字号的商银或个人的私银出借,都成;写不写利息,也都成;往出借多少,字号给你支多少;日后时局平静,能收回多少,算多少,收不回的,绝不怪罪。

听了戴老帮的方法,大家都不敢相信!

西帮票号本来是有铁规的:在外驻庄的伙友,从老帮到小伙计,都不准个人与外界发生借贷关系,一旦查出谁有私钱,那是要立马开除出号的。

所以,大家谁敢相信戴老帮的办法呢?这不是叫大家违犯号规吗?

而且,那样优待的条件,简直等于是拿了字号的银子,到外面去白送人!

但是戴膺毅然决然地说:“这事由我做主,日后老号、东家怪罪下来,与各位不相干。现在遇非常之变,所以要有非常的应对。再说,遇此非常战祸,作为领庄人,我拼死守卫的,首先还是各位同仁的平安。老号把各位派到京号来,能不能建功立业先不说,我总得叫各位能平安下班,有个囫囵身子回太谷吧?”

戴膺的这几句话,更说得大家心热眼湿了。

结果,没有几天,天成元京号就不动声色地将八万两存银处置了。

天成元这一仗义之举,果然在危难之时为下了朋友。这些受了优惠的朋友,当然是感激不尽,多少年后说起来还是念念不忘。

而戴膺的这一着棋,随着时局一天比一天险恶,更显示出其英明来。

到六月十八,天津被八国联军攻陷,消息传到京师,戴膺听到天津陷落的消息后,倒是很容易就能作出决定:尽快从京城撤离。

而在天津陷落前,戴膺已经和伙友们密谋了一个出逃方案:大家装扮成贩卖瓦盆的小商贩,三二人推一辆独轮车,慢慢往山西走。这种小商贩,本就游走四方,又都是卖苦力的,义和团多半不会找麻烦。瓦盆嘛,也不是什么值钱的东西,更不怕他拦路抢劫。而这些瓦盆瓦罐里,也正好藏匿必须带走的账簿和盘缠碎银。这样推车走千里,虽然苦了大家,但路上平安得多。

戴膺本来打算,在六月二十四就弃庄离京。但就在二十一那天,梁子威副帮却提出:他要留下来守庄。毕竟西帮都没走呢,现在铺子里留守一个人,对天成元的名声毕竟好些。

戴膺见此,深受感动。可答应梁子威,实在也是于心不忍。

梁子威跟了他多年,是个难得的人才,正可担当大任呢。

戴膺就说:“算了,算了。我看也用不了几天,西帮各号也得跟我们一样,弃庄离京。就这么几天,能坏了我们天成元的名声吗?我才不信。”

梁子威却说:“戴老帮,你是信不过我吧?我留下晚走几天,也危险不到哪!我跟戴老帮这许多年,也学了些本事,看着守不住,我也会撤出来的,不会傻等着送死。要是西帮都撤了,我保证带了一条囫囵性命,回到太谷。”

梁子威一再这样说,戴膺也只好答应了。

戴膺想留下一个精明的跑街陪梁子威,可梁子威最后只叫伙房的一个年轻伙友留下来陪自己。

就这样,在六月的最后一天:六月二十九凌晨,戴膺带着天成元京号的十多人,装扮成卖瓦盆的小商贩,悄然离开,出京去了。

而梁子威也在京号守到了七月十六,便也带着那个年轻伙友,撤出了京城。

到了七月二十,八国联军从齐化门、东直门、崇文门,分头攻入京城,竟无人向朝廷禀报,内廷的西太后更是一点都不知道。

七月二十一黎明,八国联军攻破东华门,直入紫禁城,西太后慈禧这才听到禀报。她匆忙拉了被软禁的光绪,仓皇逃出神武门,走京北官道,奔张家口去了。

八国联军攻入京城后,当然是见义和团就杀。各国官兵,还被允许公开抢劫三日。京中商号,无一家能够幸免。




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