听书 ▏太图网上读书会·第771期《白银谷》41
2021年04月03日 10:19:52成一
国家一级作家。享有国务院政府特殊津贴专家。
1968年毕业于天津南开大学中文系。
1978年开始发表作品。
1979年加入中国作家协会。
历任《黄河》主编、山西省文学院院长、山西省作家协会副主席。中国作家协会第六届全国委员会委员、山西省作家协会第二、三届理事。代表作有《白银谷》《茶道青红》《游戏》《真迹》等。
内容简介:
该作品全景式地再现了晋商望族的商业活动、社会关系、个人隐秘等诸般形态;对豪门深藏的善恶恩怨、商家周围的官场宦海、士林儒业、武林镖局、西洋教会都有着描绘。作品让翔实的史实依据与引人入胜的传奇故事、飘摇激荡的社会与让人牵挂的人物命运互为一体。
那顿饭是在午间吃的,吃完,他们就继续上路了。但到黄昏时分,就遭了抢劫。那是从路边庄稼地里突然跳出的五六个汉子,手持棍棒刀械,不由分说,就将他们的瓦罐打得粉碎!
瓦罐一碎,藏在里面的碎银制钱也就藏不住了,那几本命根似的京号底账也掉了出来。要说劫匪抢去银钱,那是自然的,可他们竟然将那几本账簿也劫掠了去!
本来十来个伙友,对付五六劫匪,按理来说应有一拼。只是,劫匪来得太突然,又持有家伙,简直还没弄清楚怎么一回事,人家已经抢了东西,钻进庄稼地,不见了。
劫匪散尽后,伙友都一齐跪到戴膺面前,连说:遭此大祸,都是因为他们嘴太馋,连累了戴老帮。
戴膺叹了一气,说道:“也不能怨你们。这样的劫难,或许是躲不过的。都起来吧。”
京号的底账丢了,那是大过失。因为京号是外埠第一大号,欠外、外欠的未了账务实在不是小数目。可眼前,十多人身无分文,撂在野地,也是要紧的事。戴膺极力镇静下来,安抚住众人,共谋走出绝境之策。
被劫地在正定与获鹿间。正定与获鹿,都没有康家的字号,但有西帮的字号。
于是,大伙决定推了空的独轮车赶到获鹿,找一家西帮字号,借一点盘缠,先赶回太谷再说。
谁能料到,筋疲力尽赶到获鹿后,那里的义和拳民正在攻打城中教堂,街面上的商号,没有一家开门的。再一打听,西帮的字号都撤回晋省了。
这可真是雪上加霜了!借不到钱,十几张嘴就得继续吊起来了。他们除了那七辆破旧的独轮车,已经一无所有了。可在这兵荒马乱的时候,就是变卖那破旧的推车,又有谁要呢?
在此绝境中,两个做跑街的伙友,要求戴老帮准许他们返回正定,就是一路讨吃,也要找到家西帮字号借钱回来。戴膺无法,只好同意。留下的,就各显神通,分头去变卖独轮车。
就这样,光是在获鹿就困了五六天,有两天几乎就没有吃到东西。
不过,回到太谷老号后,戴膺并未细说一路遭遇,只是向孙大掌柜请罪:说京号毁了,匆忙散出去的七八万两银子,还不知道能不能收回来,尤其是京号的底账也丢了,真是罪不可赦!
孙北溟虽极力宽慰,但听说连底账也丢了,心中就有些不悦。他尽量不将这种情绪表露出来,但是戴膺还是察觉到了。戴膺心里并无委屈和怨恨,只是心情更加沉重而已。一生他遇到过多少风浪,还没有像今次这样败走麦城!
膺他们回到太谷的第二天,东家的三爷就匆匆赶来,说:“老太爷听说戴掌柜平安回来了,立马叫我进城来接戴掌柜,还特别吩咐,把京号的各位掌柜都请来!”
老东台请戴膺到府上闲话,那是常有的事,可把京号伙友都一块请去,这却从未有过的!所以,戴膺一听就知道东家是破格慰劳,慌忙对三爷说:“戴某无能,毁了东家京号,实在无颜见老太爷呀!”
“老太爷只交代我,务必把戴掌柜和京号各位请来;至于他请你们是骂你们,还是夸你们,我可不知道。”
听三爷这样一说,戴膺也只好遵命了。
跟着三爷出城到康庄,在德新堂大门外下车时还是平静的很。可一进大门,绕过假山,那里的情状真把戴膺他们吓了一跳:康老太爷率领各位少东家及塾师、武师、管家一大群人,站在仪门外迎接他们!戴膺慌忙跪倒,他的伙友们也跟着跪倒。
“老太爷,各位少东家,戴某无能,未能保住京号……”
此时康笏南已经走过来,拉了一把戴膺,“戴掌柜快起来!你再无能,有朝廷无能吗?朝廷把京城都丢了,你丢一间字号算甚!”
老太爷这句话,说得在场所有人都瞪大了眼睛。
这天,康笏南设筵席招待了戴膺及京号其他伙友。开席前,就先招呼各位少爷,谁也不能半道退席,都得陪各位掌柜到底。席间,他对戴膺临危时处置京号存银,特别是能将众伙友平安带回来,大加赞扬。并且对冒险留守的梁子威副帮,除了赞扬,还破例给加了一厘身股。
看到康老东台如此仁义,戴膺他们真是感激涕零。
五六天后,梁子威带着那个年轻伙友回到太谷。
又过了三四天,天津号众伙友在杨秀山副帮带领下,历尽艰辛,也回到了太谷。
时间一晃便到了八月十三日,这天午间,天成元票庄大掌柜孙北溟刚刚打算小睡片刻,忽然就有伙友匆忙来报:“大掌柜,县衙官差来了,说有省衙急令送到,要大掌柜亲自去接。”
孙北溟一听也不敢怠慢,赶紧出来了。
衙门差役见着孙大掌柜,忙客气地说:“叨扰大掌柜了,实在也是不得已。省上抚台衙门传来急令,叫大掌柜务必于明日赶到太原,抚台大人、藩台大人有急事召见。”
说着将公事牒帖递了上去。
孙北溟忙展开帖子看时,原来所谓急事,是抚台要宣谕朝廷急旨。
孙北溟心想:事态这么厉害了吗?
前几日就听说,皇太后、皇上已经绕过东口,进入山西。抚台、藩台召见,无非为办皇差向西帮借钱吧。
孙北溟就问:“省衙传令要见的太谷还有谁?”
差役说:“还有志诚信票庄的大掌柜,再无别人。”
孙北溟听后想了想,就给了准时赴省的回话。
国都失守,两宫出逃,朝局忽然变得这样残破。大势还有救没救?去见见省上的抚台、藩台也好。至少,也可探知两宫进入山西是过境,还是要驻銮。
衙役一走,孙北溟就吩咐伙友去雇远行的标车,聘请镖局护路的武师,同时也打发了协理去志诚信约孔大掌柜同行。
不到后半夜,他们即顺利到达太原。两位大掌柜分头去了自家的省号。
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