作者简介：

纳塔莉•巴比特

纳塔莉•巴比特(Natalie Babbitt)，儿童文学作家，出生在美国俄亥俄，从小喜欢读童话故事，并爱好绘画。她创造了很多儿童诗歌和小说童话，作品中经常可以看到她自己画的插图。《不老泉》是她的代表作。

内容简介：

温妮•福斯特在家族拥有的森林里发现了一口泉，泉水竟可使人长生不老！但这也迫使小温妮进一步思考：永生究竟是一种福音还是一个诅咒？喝过这口泉的塔克家四口看着生命在身边流逝，而他们自己却永远不老，他们把这奇妙的经历向温妮一道来。

究竟温妮能不能帮他们保守这个秘密？此外，温妮究竟会不会跟塔克家一起，在这趟永不完结的旅程上走下去？在《不老泉》中，温妮必须作出选择。

黄西装走进充满阳光的明亮的客厅。他站了一会儿，环视着所有的人：梅、迈尔斯、杰西、塔克，还有温妮。他用温和的声音说：“你安全了，温妮。我来带你回家。”

“我们正准备送她回去，我们来送。”塔克说，缓缓地站了起来，“她没有任何危险。”

 “我长话短说。” 黄西装说，“小时候我祖母常给我讲一家长生不老的故事，这太奇妙了！我入了迷，决心赌上一辈子的时间去寻找真相，如果它是真的，我要弄清原理。祖母说那个长生不老之家的母亲，有个八音盒。我开始寻找他们。就在两天前的黄昏，我听到了那个八音盒的旋律，我听得非常真切，是从福斯特家的林子里传来的。第二天一早，我终于见到了这家人正在把温妮带走，于是我跟踪他们，听到了他们讲的故事，一字不漏。”

梅的脸顿时失去了血色，嘴巴也张开了。

黄西装微笑了。“福斯特家已经把林子给我了，作为带温妮回家的交换。”

 “说正题！”塔克喊，“你到底想干什么？”

“非常简单，”黄西装说，“就像世上所有的大事一样简单，林子和泉水现在都归我了。”他拍了拍胸前的口袋，“我这里有一张签过字的合法契约可以证明。嘿嘿，我要卖泉水。”

“你不能这么做！”塔克怒吼道。

黄西装眼睛发亮地说：“你们可以参与我的事业，告诉我泉水在什么地方，并帮我做广告。”

塔克喊：“你这个疯子！你不能让任何人知道泉水的事！你不知道这会有什么后果吗？”

“我已经给过你们机会，”黄西装尖声叫道，“而你们拒绝了。”他狠狠抓起温妮的手臂，把她拖出了椅子。“我要带走这孩子，接着做我的生意。”

黄西装拽着温妮穿过厨房往门口拖，他们蜂拥着追了过去。

“不！”温妮尖叫，现在她恨透了他，“我不要跟你走！不要！”

他拉开门，把温妮推了出去。他的眼睛露出凶光，满脸狰狞。

他们身后的喊声忽然停了，寂静中响起了梅冷漠平静的声音：“放了这孩子。”

梅站在门口，手里倒提着塔克那支很久没用过的猎枪，就像拿着根棍子。

黄西装狞笑道：“我不明白你们为什么这样大动肝火，你们真的以为可以永远把那泉水占为己有吗？一旦温妮喝了那泉水，她一样可以给我做广告，而且效果更好，无论你们做什么都无法阻止我。”

但是他错了，梅端起了猎枪。

“不许碰温妮！”她咬牙切齿地说，“不许你这样对温妮，不许你把秘密说出去！”她甩开强壮的双臂抡圆了猎枪，黄西装想躲开已经来不及了。一声闷响，枪托重重地砸在他的后脑勺上。他像棵树一般倒了下去，满脸惊恐，双目圆睁。

林间村的治安警官这时正好骑马钻出松树林，目睹了这一切。

温妮在自家院子草地上坐下，叹了口气。梅啊，她怎么才能把她救出来呢？这时杰西奇迹般地出现了，就蹲在栅栏外边。“温妮！”他小声说。

“噢。杰西！”温妮把手伸出栅栏外抓住他的手。“见到你真高兴！我们怎么办？我们必须把她救出来！”

杰西飞快地将迈尔斯的计划告诉了温妮：“温妮，瞧，这儿有一瓶泉水，你留着。今后不管你到哪儿，等你满了十七岁，温妮，你就把它喝了，然后来找我们。我们会想办法给你留一些寻找的记号。温妮，答应我！”

他把一个小瓶子塞给温妮，她双手接过，用力握紧。

八月的头一个星期早就过去了。温妮盘着腿在草地上坐下。梅•塔克逃走的那个暴风雨之夜已经过去了两个星期，梅仍然没被抓到。不管是梅还是塔克、迈尔斯或杰西，踪迹全无，温妮为此无比欣慰。

在栅栏外头一只大黄狗看见了从草丛中蹦出的蟾蜍，立刻眼睛发亮，它朝蟾蜍大叫起来。它举起前爪，鼻子凑近蟾蜍，兴奋地叫个不停。蟾蜍身体紧贴着地面，眼睛闭紧。这太过分了，蟾蜍连看都不看它一眼，大黄狗狂叫着伸出了尖利的爪子。

“噢！”温妮叫道，“别咬它！别碰我的蟾蜍！”没来得及细想，她弯下腰隔着栅栏一把将蟾蜍抓起，扔到栅栏里面的草地上。“这是我的蟾蜍，”温妮告诉那狗，“所以你最好离它远点。”接着她灵光乍现，跑进屋取出杰西送给她的那个装泉水的瓶子。又跑回院子，拔出瓶口的木塞，跪了下来，缓缓地、小心翼翼地把珍贵的水倒在蟾蜍身上。

小瓶子现在空了，温妮笑了笑，弯下腰把手伸出栅栏，放走了蟾蜍。“好啦！”她说，“你安全了，永远安全了。”

梅和塔克坐着一辆吱嘎作响的马车，由老肥马拉着慢慢地晃进林间村。他们已经看惯了各地的变迁，但这里的变化还是让他们感到震惊和伤心。在山的那边逶迤的铁栏杆围着的地方，有一处墓地。塔克找到了，塔克找到了，他一直想看到它，但真的看到后，仍不禁悲从中来。他念着碑上的铭文：

永远怀念

温妮•福斯特•杰克逊

爱妻

慈母

1870—1948

“啊！”塔克自言自语道，“两年啦，她已经去世两年了。”塔克很快地擦了擦眼睛，又拉了拉身上的外套，举手行了个礼。“好姑娘！”他大声说。然后，转身快步离开了墓地。

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