编辑撰稿人·播讲人

赵美华

太原市图书馆信息部馆员

作者简介

米奇·阿尔博姆，美国专栏作家、电台主持、电视评论员。代表作有：《相约星期二》、《你在天堂里遇见的五个人》、《一日重生》、《来一点信仰》、《时光守护者》。

内容简介

年逾七旬的社会心理学教授莫里在1994年罹患肌萎缩性侧索硬化（ALS），已时日无多。作为莫里早年的得意门生，米奇每周二都上门与教授相伴，聆听老人最后的教诲，并在他死后将莫里·施瓦茨教授的醒世箴言缀珠成链，冠名《相约星期二》。

死亡既作为该作品的主题，又作为该小说的线索，传递了作者对于人生更深入、更透彻的思考。

“我们就从这儿开始吧，”莫里说。“每个人都知道自己要死，可没人愿意相信这一事实。”

这个星期二，莫里完全处于工作的精神状态。

这次讨论的课题是死亡，是我目录上的第一项内容。在我到来之前，莫里在小纸条上已经作了一些笔记，以备遗忘。他颤抖的字体现在除他自己外谁都看不懂。快要到劳工节了（每年九月的第一个星期一），通过书房的窗口，我可以看见后院里深绿色的树篱，听见孩子们在街上的嬉闹声，这是他们开学前的最后一个星期的假日。

在莫里的书房里，宝贵的生命仍在一天天流逝。此刻我们坐在一起，面前放着一件新增添的设备：一台制氧机。机器不大，只到膝盖的高度，是便携式的。有些晚上，当他呼吸感到困难时，他就把长长的塑料管插进自己的鼻子，像是鼻孔被抽血的器械夹住了一样。我讨厌把莫里和任何器械联系在一起，所以当莫里说话时，我尽量不去看那玩意儿。

“每个人都知道自己要死，”莫里重复道，“可没人愿意相信。如果我们相信这一事实的话，我们就会作出不同的反应。”

“我们就会用戏谑的态度去对待死亡。”我说。

“是的，但还有一个更好的办法。意识到自己会死，并时刻作好准备。这样做会更有帮助。你活着的时候就会更加珍惜生活。”

“怎么去准备死呢？”

“像佛教徒那样。每天，放一只小鸟在你的肩膀上问，是今天吗？我准备好了吗？能生而无悔，死而无憾了？”

他转过头去，似乎肩膀上这会儿就停着一只小鸟。

“今天是我的大限吗？”他问。

莫里接纳了各种各样的宗教思想。他出生在犹太教家庭，上学后变成了一个不可知论者，那是因为孩提时经历了太多的变故。他对佛教和基督教的一些哲学思想也很感兴趣。但他最接近的文化还是犹太教。他在宗教上是个杂家，这就使他更加为学生们所接受。他最后几个月里所说的话语似乎超越了一切宗教的特征。死亡能使人做到这一点。

“事实是，米奇，”他说，“一旦你学会了怎样去死，你也就学会了怎样去活。”

我点点头。

“我还要再说一遍，”他说。“一旦你学会了怎样去死，你也就学会了怎样去活。”他笑了。

我明白了他的用意。他想知道我是否真正理解了这个观点，但他没有直了当地问，免得使我窘迫。这就是他当老师与众不同的地方。

“您患病前对死亡想得多吗？”我问。

“不，”莫里笑笑。“我和别人一样，我曾经对一个朋友说过，我将成为你所见到的最最健康的老人！”

“您那时多大？”

“六十几岁。”

“您挺乐观的。”

“为什么不？正像我说的，没人真的相信自己会死。”

“可每个人都知道有人在死去，”我说，“为什么思考死亡这个问题就么难呢？”

“这是因为，”莫里说，“我们大多数人都生活在梦里。我们并没有真正地在体验世界，我们处于一种浑浑噩噩的状态，做着自以为该做的事。”

“去面对死亡就能改变这种状况吗？”

“哦，是的。拂去外表的尘埃，你便看到了生活的真谛。当你意识到自己快要死去时，你看问题的眼光也就大不一样了。”

他叹了口气，“学会了死，就学会了活。”

我注意到他的手抖得很厉害。当他把挂在胸前的眼镜戴上时，眼镜滑落在太阳穴处，仿佛他是在黑暗中替别人戴眼镜。我伸手帮他移正了位置。

“谢谢。”莫里低声说。当我的手碰触到他的头时，他笑了。人类最细小的接触也能给他带来欢乐。

“米奇，我能告诉你一些事情吗？”

“当然行。”我说。

“你也许不爱听。”

“为什么？”

“嗯，事实上，如果你真的在听小鸟的说话，如果你能接受随时都会死去的事实——你就不会像现在这样耽于抱负了。”

我挤出了一丝笑容。

“你为此而付出时间和精力的事——你所做的工作——也许就不再显得那么重要了。你也许会让出空间来满足精神上的需求。”

“精神上？”

“你不喜欢这个词，是吗？精神上。你认为那是多愁善感的玩艺儿。”

“这个么……”我无言以对。

他装作没看见我的窘态，但没装成功，我笑出声来。

“米奇，”他也笑了。“尽管我说不上来精神产物到底为何物，但我知道我们在有些方面确实是有缺陷的。我们过多地追求物质需要，可它们并不能使我们满足。我们忽视了人与人之间互相爱护的关系，我们忽视了周围的世界。”

他把头扭向透进阳光的窗户。“你看见了吗？你可以去外面，任何时候。你可以在大街上发疯似地跑。可我不能。我不能外出。我不能跑。我一出大门就得担心生病。但你知道吗？我比你更能体味那扇窗户。”

“体味那扇窗户？”

“是的。我每天都从窗口看外面的世界。我注意到了树上的变化，风的大小。我似乎能看见时间在窗台上流逝。这是因为我的时间已经到头了，自然界对我的吸引力就像我第一次看见它时那样强烈。”

他停住了。我们俩一齐望向窗外。我想看见他看得见的东西。我想看见时间和季节，看见我的人生慢慢地在流逝。莫里微微低下头，扭向肩膀。

“是今天吗，小鸟？”他问。“是今天吗？”

由于“夜线”节目的播出，莫里不断收到来自世界各地的信件。只要有精神，他就会坐起来，对替他代笔的朋友和家人口述他的回复。

有一个星期天，回家来探望他的两个儿子罗布和乔恩都来到了起居室。莫里坐在轮椅上，两条瘦骨嶙峋的腿上盖着毯子。他感到冷的时候，他的助手们会来给他披上尼龙外套。

“第一封信是什么？”莫里问。

他的同事给他念了一封来自一个名叫南希的妇女的信，她的母亲也死于ALS。她在信中写了失去母亲的悲伤，并说她知道莫里也一定很痛苦。

“好吧，”信念完后莫里说。他闭上了眼睛。“开头这么写，‘亲爱的南希，你母亲的不幸令我很难过。我完全能理解你所经历的一切。这种悲伤和痛苦是双方的。伤心对我来说是一件好事，希望对你也同样是件好事。’”

“最后一句想不想改动一下？”罗布说。

莫里想了想，然后说，“你说得对。这么写吧，‘希望你会发现伤心是一帖治愈创伤的良药。’这样写好些吗？”罗布点点头。

“加上谢谢，莫里。”他说。

另一封信是一个名叫简的妇女写来的，感谢他在“夜线”节目中给予她的启示和鼓励，她称他是神的代言者。

“这是极高的荣誉，”他的同事说。“神的代言者。”

莫里做了个鬼脸，他显然并不同意这个评价。“感谢她的溢美之词。告诉她我很高兴我的话能对她有所启示。”

“别忘了最后写上谢谢，莫里。”

还有一封信来自英国的一个男子，他失去了母亲，要莫里帮他在界见到母亲。有一对夫妇来信说他们想开车去波士顿见他。一个以前的研究生写了一封长信，讲述了她离开大学后的生活。信中还讲到了一个死于ALS的母亲，还说那个女儿害怕她也会感染上这种疾病，信唠唠叨叨没完没了。两页，三页，四页。

莫里坐着听完了那些既长又可怕的故事。然后他轻声说，“啊，我们该怎么回复？”

没人吭声。最后罗布说，“这样写行不行，‘谢谢你的长信’？”

大家都笑了。莫里望着儿子，面露喜色。

椅子旁边的报纸上有一张波士顿棒球队员的照片，我暗自想，在所有的疾病中，莫里得的是一种以运动员的名字命名的病。

“您还记得卢·格里克吗？”我问。

“我记得他在体育馆里向观众道别。”

“那么您还记得他那句有名的话？”

“哪一句？”

“真的不记得了？卢·格里克‘扬基队的骄傲’,他回荡在扩音器里的那段演讲。”

“提醒我，”莫里说，“你来演讲一遍。”

从打开的窗户传来垃圾车的声音。虽然天很热，但莫里仍穿着长袖，腿上还盖着毯子。他的肤色非常苍白，病魔在折磨着他。

我提了提嗓门，模仿格里克的语调，使声音仿佛回荡在体育馆的墙壁上：“今、今、天、天……我感到……自己是……最最幸运的人、人……”

莫里闭上了眼睛，缓缓地点点头。

“是啊。嗯，我没有这么说过。”

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