编辑撰稿人·播讲人

赵美华

太原市图书馆信息部馆员

作者简介

米奇·阿尔博姆，美国专栏作家、电台主持、电视评论员。代表作有：《相约星期二》、《你在天堂里遇见的五个人》、《一日重生》、《来一点信仰》、《时光守护者》。

内容简介

年逾七旬的社会心理学教授莫里在1994年罹患肌萎缩性侧索硬化（ALS），已时日无多。作为莫里早年的得意门生，米奇每周二都上门与教授相伴，聆听老人最后的教诲，并在他死后将莫里·施瓦茨教授的醒世箴言缀珠成链，冠名《相约星期二》。

死亡既作为该作品的主题，又作为该小说的线索，传递了作者对于人生更深入、更透彻的思考。

我带了一位客人——我的妻子——去见莫里。

自从我第一次见到他，他就一直问我，“我什么时候能见詹宁？”“你什么时候带她来见我？”我一直在找借口敷衍他，但几天前当我打电话问候他时，我改变了主意。

等了好一会儿莫里才接了电话。我听得见有人把电话递到他的耳边，他已经拿不起电话了。

“你……好。”他喘息着说。

“您怎么样，教练？”

我听见他沉重的呼吸声，“米奇……你的教练……不太好……”

他的睡眠越来越糟，他现在几乎整夜都需要吸氧。阵发性的咳嗽也越来越厉害了，有时，一阵咳嗽会持续一个小时，他从不知道什么时候能停下来。他一直说当疾病侵入他的肺部时他就会死。一想到死神已离他那么近了，我不禁打了个寒颤。

“我星期二来看您，”我说,“到那天您会好些的。”

“米奇。”

“嗯？”

“你妻子也在吗？”

“她正坐在我的旁边。”

“把电话给她。我想听听她的声音。”

我娶的是一位非常善良体贴的妻子。虽然她从未见过莫里，她却立刻抓起了话筒——换上我，我一定会摇着头嘘道，“说我不在，说我不在。”——不一会儿，她就和我的老教授聊了起来，那融洽的谈话声就好像他们早在大学里就认识了。我能感觉出这一点，尽管我听见的只是“嗯……嗯……米奇告诉过我……哦，谢谢……”

她挂上电话后说：“我下星期二去看他。”

于是就有了这次访问。

此刻我们坐在他的书房里，围在躺椅的周围。正像他自己承认的那样，莫里是个不怀恶意的调侃高手。尽管他常常要受到咳嗽或上厕所的困扰，但詹宁的到来似乎又为他增添了新的能量。他望着我们带去的结婚照。

“你是底特律人？”莫里问。

“是的。”詹宁说。

“我在底特律教过一年书，是在四十年代后期。我还记得那时发生的一件趣事。大学里有一帮社会学家，我们经常和其它系的教师玩扑克，他们当中有一个外科教授。一天晚上打完牌后，他说，莫里，我想听听你的课。我说行。于是他去听了我的一堂课。”

“课结束后他说，怎么样，想不想也来看看我的工作？我今晚有个手术。作为礼尚往来，我答应了。”

“他把我带到了医院。他对我说，把手清洗一下，带上口罩，穿上罩衣。于是我和他并排地站在了手术台旁，手术台上的病人是个妇女，腰部以下脱得光光的。他拿起手术刀就划了下去——就像这样……”

莫里举起手指划了个弧形。

“我当时吓坏了，差点晕过去。到处是血。我身边的护士问，你怎么啦，医生？我说，我才不是什么医生！让我出去！”

我们笑了，莫里也笑了，但笑得很艰难，因为他的呼吸功能很有限。这是这几个星期来他第一次这么说笑。真不可思议，我想，看见别人的疾病曾差点晕倒的他居然能忍受自己如此凶险的顽疾。

康尼来敲门说莫里的午餐准备好了。他现在主要吃流质，顶多来一块搅拌成泥状、容易消化的麦麸松饼。几乎所有的食物夏洛特都要做成羹，他用吸管进食。我每个星期仍然去采购，带着食品袋走进房间，但这么做无非是为了博得他的高兴而已。一打开冰箱，我便看见堆得满满的食品。我也许在期待有那么一天，我俩能在一起真正地吃上一顿午餐，我想见到他边嚼食物边说话的样子，嘴角油腻腻的。可这是个愚蠢的期待。

“那么……詹宁，”莫里说。

她笑笑。

“你真可爱。把你的手给我。”

她伸过手去。

“米奇说你是个专业歌手。”

“是的。”詹宁说

“他说你很了不起。”    

“哦，”她笑了，“不，他说说而已。”

莫里眉毛一扬。“你能为我唱首歌吗？”自从我认识詹宁以来，我遇到过不少人对她提出过这个要求。人们听说她是专业歌手，都会说，“给我们唱一首。”一半是出于腼腆，一半是因为她是个很计较场合的完美主义者，所以她从未答应过。她总是很有礼貌地推辞，我想她现在也会这样的。

但她却唱了：

“一想到你/我便心绪全无/尘世的一切全抛在脑后……”

这是三十年代的一首流行歌曲，由雷·诺布尔作的词。詹宁望着莫里，非常动人地演唱着。我不由得再次为莫里的能力感到惊讶：他如此善于开启人们心中的感情之闸。莫里闭着眼睛在欣赏，我妻子甜美的歌声盈满了屋子的每一个角落，莫里的脸上绽开了笑容。尽管他的身体僵硬得如同一只沙袋，但你却能看见他的心在翩翩起舞。

“每一朵鲜花映着你的脸，每一颗星星闪烁着你的眼神，这是对你的思念，一想到你，亲爱的……”

等她唱完，莫里睁开眼睛，泪水顺着面颊流淌下来。这些年我一直在听妻子的演唱，可从来没有像莫里这么动情过。

婚姻。几乎所有我认识的人都对婚姻感到困惑。有的不知怎样走进去，有的不知怎样走出来。我们这一代人似乎想挣脱某种义务的束缚，把婚姻视作泥潭中的鳄鱼。

我常常出席别人的婚礼，向新婚夫妇贺喜祝福。然而几年以后，当那位新郎与另一位他称作朋友的年轻女子同坐在饭店里时，我只会稍感惊讶而已。“你知道，我已经和某某分居了……”他会对你如是说。

我们为什么会遇到难题？我问了莫里。当我等了七年后才向詹宁求婚时，我暗自在想，是不是我们这一代人要比我们的前辈更加谨慎，或者更加自私？

“咳，我为你们这一代人感到遗憾。”莫里说，“在这个社会，人与人之间产生一种爱的关系是十分重要的，因为我们文化中的很大一部分并没有给予你这种东西。可是现在这些可怜的年轻人，要么过于自私而无法和别人建立真诚的恋爱关系，要么轻率地走进婚姻殿堂，然后六个月后又匆匆地逃了出来。他们并不清楚要从伴侣那儿得到什么。他们连自己也无法认清——又如何去认识他们要嫁娶的人呢？”

他叹了口气。莫里当教授的那会儿曾接受过许多不幸恋人的咨询。“这很令人悲哀，因为一个爱人对你的生活是非常重要的。你会意识到这一点，尤其是当你处于我的境地时。朋友对你也很重要，但当你咳得无法入睡，得有人整夜坐着陪伴你、安慰你、帮助你时，朋友就无能为力了。”

在学校里相识的夏洛特和莫里结婚已有四十四年了。我在观察他们在一起的生活：她提醒他吃药，进来按摩一下他的颈部，或者和他谈论他们的儿子。他们像一个队里的队员，彼此只需要一个眼神就能心领神会。夏洛特和莫里不同，她性格比较内向，但我知道莫里非常尊重她。我们谈话时他常常说，“夏洛特要是知道我在这儿谈论这事儿会不高兴的。”于是便结束了这个话题。这是莫里唯一克制自己情感世界的时候。

“我对婚姻有这样一个体会，”他对我说，“你通过婚姻可以得到检验。你认识了自己，也认识了对方，知道了你们彼此是否合得来。”

“有没有一条标准可以用来衡量婚姻的成功与否呢？”

莫里笑了，“事情没那么简单的，米奇。”

“我知道。”

“不过，”他说，“爱情和婚姻还是有章可循的：如果你不尊重对方，你们的关系就会有麻烦；如果你不懂怎样妥协，你们的关系就会有麻烦；如果你们彼此不能开诚布公地交流，你们的关系就会有麻烦；如果你们没有共同的价值观，你们同样会有麻烦。你们必须有相同的价值观。

“而这一价值观里最重要的，米奇，”

“是什么？”

“是你们对婚姻的重要性的信念。”

他擤了一下鼻子，然后闭上了眼睛。

“我个人认为，”他叹了口气说，“婚姻是一件很重要的事情，如果你没去尝试，你就会失去很多很多。”

他用一句诗来结束了这个话题：“相爱或者死亡。”他十分虔诚地相信这句箴言。

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